ГРУППА Н: Испания, Кабо-Верде, Саудовская Аравия, Уругвай

Фаворит – Испания. «Тёмная лошадка» – Саудовская Аравия.

Сборная Испании

Место в рейтинге ФИФА: 2

Лучшее выступление на чемпионатах мира: чемпион (ЧМ-2010)

Главный тренер: Луис де ла Фуэнте

Квартет Н возглавляют действующие чемпионы Европы, занимающие вторую позицию в мировой табели о рангах.

Испанцы – одни из явных фаворитов предстоящего планетарного первенства, и у них есть весомые основания подтвердить этот статус.

Главному тренеру «красной фурии» Луису де ла Фуэнте, приведшему команду к триумфу на Евро-2024, всерьёз пришлось поломать голову над формированием итоговой заявки на ЧМ-2026.

Так, в окончательный список на попали защитники мадридских «Атлетико» (Робен Ле Норман) и «Реала» (Дани Карвахаль и Дин Хёйсен). «Королевский клуб» вообще не делегировал ни одного футболиста на североамериканский мундиаль в сборную Испании!

Однако вряд ли от этого её линия обороны стала слабее. Сейчас там заправляют молодые да ранние Пау Кубарси из «Барселоны» и Марк Пубиль, как раз выдавивший Ле Нормана из основы как национальной команды, так и столичных «матрасников».

В целом же, состав «красной фурии» прямо сейчас – это гремучий сплав бесценного опыта и дерзкой молодости. К первым можно отнести Маркоса Льоренте, Эмерика Ляпорта, Фабиана Руиса и Родри. Ко вторым, помимо уже упомянутых Кубарси и Пубиля, Гави, Педри, Виктора Муньоса и, конечно же, Нико Уильямса с Ламином Ямалем – уже знающих, что такое большие победы в рядах главной команды страны.

Тема выхода сборной Испании в плей-офф даже не обсуждается. При этом нельзя сказать, что у неё совсем уж лёгкая группа. По крайней мере, один из соперников точно способен оказать пиренейцам достойное сопротивление – речь идёт, разумеется, о команде Уругвая.

В любом случае, испанцам придётся включаться на полную мощь с первого же матча турнира, чтобы не повторить печальный опыт ЧМ-2014. Там они выступали в качестве действующих обладателей трофея, но в итоге даже не преодолели групповой барьер. Да и на двух последующих мировых форумах «красная фурия» всерьёз так и не заблистала, выбыв на первой же стадии плей-офф – как на ЧМ-2018, так и на ЧМ-2022.

При этом главное для Испании – избежать в 1/16-й финала встречи с Аргентиной, которая выступает в квартете J. То есть, желательно, выиграть турнир в своей группе.

Сборная Кабо-Верде

Место в рейтинге ФИФА: 68

Дебютант чемпионатов мира

Главный тренер: Педру Лейтан Бриту

Сборной Кабо-Верде предстоит полноценный дебют на чемпионатах мира, и на первом же своём мундиале команда с островов Зелёного Мыса угодила в одну компанию к сборным, побеждавшим на планетарных первенствах – Испании и Уругвая.

Причём ранее «синие акулы» не добивались в своей истории серьёзных успехов даже на континентальном уровне, они никогда не проходили на Кубке африканских наций дальше четвертьфинала. Откровенно говоря, вряд ли у них получится удачно выступить и на первом для них ЧМ.

В команде собраны футболисты, родившиеся в разных странах: США, Ирландии, Франции, Нидерландах, Португалии. Но все они вовремя подсуетились, найдя кабо-вердианские корни, благодаря чему теперь едут на чемпионат мира.

Зато наставник «синих акул» – стопроцентно свой! Педру Лейтан Бриту, в футбольном мире более известный под прозвищем Бубишта, и родился в Кабо-Верде, и играл на родине, а затем и тренировал там. Начал с клубов – дорос до первой сборной, которую он возглавляет уже шестой год. Правда, максимум, чего достигла команда Бубишты – выход в тот самый четвертьфинал КАН-2023. Но на следующий Кубок Африки, прошедший в 2025 году, «креолы» даже не квалифицировались.

Сборная Кабо-Верде – по умолчанию аутсайдер квартета Н. Пожалуй, лучшая возможность проявить себя ей представится в мате против Саудовской Аравии. Но даже в нём у африканцев будет немного надежд на благоприятный исход.

Сборная Саудовской Аравии

Место в рейтинге ФИФА: 61

Лучшее выступление на чемпионатах мира: 1/8 финала (ЧМ-1994)

Главный тренер: Йоргос Донис (Греция)

Сборная Саудовской Аравии отправляется на третий подряд и седьмой в своей истории чемпионат мира. Причём дебютировали «зелёные» на мундиале 1994 года, который как раз проходил на североамериканской земле.

И тот результат, показанный на футбольных полях США, до сих пор считается лучшим за всё время участие «соколов» на планетарных форумах. На ЧМ-1994 аравийцы обыграли в группе Марокко (2:1) и Бельгию (1:0), со второго места шагнув в 1/8-ю. Но там их остановили великолепные шведы, ставшие в итоге бронзовыми призёрами турнира 32-летней давности.

С тех пор «зелёные» ещё пять раз квалифицировались в финальную стадию мундиалей, но ни в одной из этих попыток в плей-офф им пробиться было не суждено. При этом на предыдущем форуме саудиты умудрились стартовать с волевой победы над будущими чемпионами планеты из Аргентины (2:1). Но затем уступили Польше с Мексикой и отправились из соседнего Катара домой.

Нынешняя сборная Саудовской Аравии практически полностью состоит из игроков местного чемпионата. Исключение лишь одно – защитник французского «Ланса» Сауд Абдулхамид. Однако к этому факту ни в коем случае нельзя относиться снисходительно. Напротив, он может служить определённым знаком качества.

Сейчас саудовская Про-лига по количеству мастеров мирового масштаба в ней не уступает многим европейским первенствам. Криштиану Роналду, Карим Бензема, Малком, Рубен Невеш, Калиду Кулибали, Садио Мане – это далеко не полный звёздный список. А клуб «Аль-Ахли» из Джидды – действующий победитель Азиатской Лиги чемпионов.

В такой обстановке неизбежно повышается уровень местных футболистов, и они его жаждут продемонстрировать на ЧМ-2026. «Соколам», конечно, трудно будет на равных бороться с Испанией и даже с Уругваем, однако против Кабо-Верде они вполне способны показать, на что способны.

У «зелёных» вполне осязаемые перспективы занять третье место в своём квартете, которое при благоприятных обстоятельствах даст путёвку в плей-офф. А там уже – как карта ляжет.

Сборная Уругвая

Место в рейтинге ФИФА: 17

Лучшее выступление на чемпионатах мира: чемпион (ЧМ-1930, ЧМ-1950)

Главный тренер: Марсело Бьелса (Аргентина)

Сборная Уругвая – победитель самого первого чемпионата мира. Причём для триумфа на турнире, проходившем у них на родине, «чарруа» оказалось достаточно выиграть всего четыре матча – таков был регламент ЧМ-1930.

На планетарном первенстве 1950 года «небесно-голубые» стали уже двукратными обладателями титула, однако с тех пор им ни разу не удалось финишировать на мундиалях хотя бы в призах. Хотя ещё трижды эта южноамерикаская сборная доходила до полуфиналов (ЧМ-1954, ЧМ-1970 и ЧМ-2010), но всякий раз оставалась без медалей.

А на предыдущем мировом первенстве Уругвай не смог даже выйти из группы. На турнире 2022 года в Катаре «селесте» попали в одну компанию с Португалией, Южной Кореей и Ганой, но в итоговой таблице сумели опередить лишь африканскую команду.

Состав «чарруа» всегда сиял от звёздного блеска. Нынешняя сборная Уругвая – не исключение. Хосе Мария Хименес, Родриго Бентанкур, Рональд Араухо, Мануэль Угарте – эти исполнители известны любому футбольному болельщику. Но особняком, конечно же, стоит имя Федерико Вальверде, капитана мадридского «Реала».

Скорее всего, на ЧМ-2026 «селесте» и «красная фурия» разыграют между собой первенство в группе, причём встречаются они друг с другом в заключительном туре.

Причём это будет по-настоящему боевое, а не чисто символическое противостояние, ведь обладатель второй итоговой строчки в квартете Н с большой долей вероятности в первом же раунде плей-офф попадёт на Аргентину. А этого точно не желают ни в Уругвае, ни и в Испании.

Расписание матчей в группе Н:

Испания – Кабо-Верде. 15 июня, 21:00*

Саудовская Аравия – Уругвай. 16 июня, 03:00

Испания – Саудовская Аравия. 21 июня, 21:00

Уругвай – Кабо-Верде. 22 июня, 03:00

Кабо-Верде – Саудовская Аравия. 27 июня, 05:00

Уругвай – Испания. 27 июня, 05:00

*Казахстанское время.